Pendant la journée, plusieurs délégations se succédèrent pour tenter de négocier l'ouverture de la bastille. De Launay refusa évidemment de donner des munitions à une foule de civils révoltés. Aurait-il accepté si des soldats des Gardes-Françaises s'étaient présentés seuls?

Tandis que des délégués tentaient de négocier avec De Launay, la foule incontrôlable, à l'extérieur, attaquait les portes et les chaînes du pont-levis à la hache. Vers 13h30, les premiers coups de feu furent tirés par les défenseurs de la bastille. Selon certains historiens, seuls les Gardes Suisses avaient ouvert le feu, et sans ordre de De Launay. Vers 15h30, Hulin, un militaire de carrière parvint à faire avancer 5 bouches à feu devant les portes de la bastille. C'est le véritable début de l'assaut. 98 personnes sont tuées et 73 blessée par des tirs venant de la bastille. Ce n'est qu'à 17h00 que De Launay accepta d'ouvrir les portes et de se rendre, contre la promesse qu'il n'y aurait pas de victime supplémentaire.

Hulin voulut protéger De Launay et l'escorter vers l'Hôtel de Ville... Mais la fureur de la foule ne pouvait pas être contrôlée. De Launay fut décapité et sa tête fut placée au bout d'une pique... Je précise que la guillotine n'était pas encore utilisée à ce moment là. De Launay fut décapité "à l'ancienne", au couteau, par un cuisinier...