James Alfred Van Allen (1914-2006)
Physicien et astronome américain, il a étudié les propriétés du confins de l'atmosphère.
Suite au succés du lancement de Spoutnik, il propose (avec d'autres) le programme Explorer dont l'objet est de mettre en orbite le premier satellite artificiel américain.
Au retour de la sonde il analyse les données rapportées et s'aperçoit que la terre est entourée d'une ceinture de particules énergétiques au niveau de la troposphère, elle sera appelée "Ceinture de Van Allen".
C'est cette ceinture qui, déviant les particules du vent solaire est à l'origine des aurores polaires.
NON ! il n'a pas de lien de parenté avec les frères Van Halen qui forment le célèbre groupe de hard rock californien !
Tiens, un autre éponyme... bons clics