Aucune origine païenne dans cette fête : il s'agit de la présentation au temple de Jésus, selon la Loi Juive, 40 jours après sa naissance en tant que premier enfant mâle.
Au Temple, le vieillard Siméon dit de lui "Lumen ad revelationem Gentium" "Lumière qui éclaire les nations". D'où la procession aux chandelles, qui a donné le nom de chandeleur.
La festa candelarum tire son nom d'une coutume consistant à allumer des cierges à minuit en symbole de purification3.
Chez les Romains, on fêtait les Lupercales aux environs du 15 février, fêtes inspirées de Lupercus, dieu de la fécondité et des troupeaux. À la même époque, on trouve également la fête de Feralia.
Chez les Celtes, on fêtait Imbolc le 1er février. Ce rite en l?honneur de la déesse Brigit, célébrait la purification et la fertilité au sortir de l?hiver. Les paysans portaient des flambeaux et parcouraient les champs en procession, priant la déesse de purifier la terre avant les semailles. [réf. nécessaire] Au ve siècle, le pape Gélase Ier substitue cette fête aux antiques lupercales ou aux fêtes de Proserpine et de Cérès. Dans les églises, on remplace les torches par des chandelles bénites dont la lueur est supposée éloigner le mal et rappelle que le Christ est la lumière du monde. Les chrétiens rapportent ensuite les cierges chez eux afin de protéger leur foyer. En 1372, cette fête sera également associée à la purification de la Vierge.
Les crêpes avec leur forme ronde et leur couleur dorée rappelleraient le soleil, ce qui expliquerait que l'on confectionne des crêpes à la Chandeleur, moment de l'année où les jours s'allongent de plus en plus vite. C?est également à cette époque de l?année que les semailles d?hiver commençaient. On se servait donc de la farine excédentaire pour confectionner ces crêpes, qui sont un symbole de prospérité pour l?année à venir.
Moi, simple compatriote à Dandan, j'aimais bien l'idée de sauter des marmottes. Mais là, j'en apprends bien plus sur cette fête que le simple proverbe « à la Chandeleur, l'hiver se passe ou prend vigueur! »
En lisant un peu sur l'Internet, je me rends bien compte que c'est une fête païenne (avec la lumière) qui a été reprise par l'Église romaine (en la fixant 40 jours après la Nativité, à la présentation du Christ au Temple).