La force de Coriolis est une force inertielle agissant perpendiculairement à la direction du mouvement d'un corps en déplacement dans un milieu (un référentiel) lui-même en rotation uniforme, tel que vu par un observateur partageant le même référentiel. Cette ''force'' est nommée ainsi en l'honneur de l'ingénieur français Gaspard-Gustave Coriolis. Elle n'est pas en fait une « force » au sens strict, soit l'action d'un corps sur un autre, mais plutôt une force fictive résultant du mouvement non linéaire du référentiel lui-même. C'est l'observateur qui change de position par l'action de l'accélération centripète du référentiel et qui interprète tout changement de direction de ce qui l'entoure comme une force inverse. L'introduction de cette force permet de simplifier les calculs du mouvement dans ce genre de repère, au même titre que celui de la force centrifuge. (wikipédia)
N'étant pas une force réelle mais fictive (plus correctement apparente), c'est une force qui peut être illustrée dans l'irréalité. Cependant, il faut aussi dire que cette force est très faible dans le cas de mouvements ordinaires et, par conséquent, inobservable. Elle ne se manifeste évidemment que dans le cas de mouvements de grandes masses sur une large zone (courants océaniques, cyclones) ou du moins dans le cas de mouvements très rapides (trajectoire des projectiles de canon). C'est ainsi qu'elle a été découverte, lorsqu'on a été constaté que les canons ajustés dans l'hémisphère nord avaient une déviation dans l'hémisphère sud.