Duchesse, c'était le nom de la chatte blanche, prenait grand soin de ses enfants : une fille et deux garçons !
La minette s'appelait Marie, était fort coquette, et ses frères bien turbulents. En dehors de leurs cavalcades à travers la maison, les chatons recevaient une éducation parfaite. Duchesse voulait en faire des aristochats distingués : Marie chantait, Berlioz jouait du piano et Toulouse s'escrimait habilement au pinceau...