1900, malgré les bruits de bottes, le XIXe siècle se terminait dans l'optimisme. La "belle époque" débutait. L'exposition universelle de Paris montrait toutes les nouveautés du monde moderne: le métropolitain, la "fée électricité", le cinématographe, etc...

De très nombreux édifices grandioses furent construits à cette occasion, puis détruits à la fin de l'exposition. Seuls subsistent le grand palais et le petit Palais (ici représenté).